肾炎综合征比肾炎要严重，因为肾炎综合征可能会出现严重致死性的并发症。首先是感染，因为肾炎综合征患者严重的低蛋白血症以及口服免疫抑制剂进行治疗，会使自身的抵抗力明显下降，出现感染以后不容易控制，可能会发生重症感染。

其次，肾炎综合征的患者可能会出现急性肾损伤，即短期内血肌酐明显升高，肾功能恶化，甚至出现少尿或者无尿的情况，必要的时候还可能要做血液透析等肾脏替代治疗。

还有肾炎综合征的患者可能会出现血栓或者栓塞的并发症，甚至会出现肺梗、心肌梗死等，严重危及生命。另外，之所以说肾炎综合征严重，是因为肾炎综合征治疗时，可能有些病理类型治疗效果欠佳，随着持续性的蛋白尿，会出现肾功能损害，最终可能会发展到慢性肾衰竭甚至尿毒症期。