胸腔指的是由胸廓、胸廓上口和膈肌所围成的腔隙。其中胸廓有胸骨、胸椎、肋骨和肋软骨所组成，胸廓内有心脏、肺、气管、支气管以及胸腺、大血管等非常重要的脏器和组织。胸廓对胸腔内的脏器和组织起到非常重要的保护作用，同时胸廓的起伏利于肺的呼吸运动的完成。

胸腔的上界为胸廓上口，胸廓的下界为膈肌。膈肌将身体的躯干分为上下两部分，上部的叫胸腔，下部的叫腹腔。总之，胸腔指的是胸廓上口、胸廓和膈肌所围成的腔隙，胸腔位于颈部以下、膈肌以上、胸廓以内躯干的上部分。