散光属于屈光不正的一种，引起散光的原因通常是由于角膜不平或者曲率不等导致的。根据角膜形态又可以分为规则散光和不规则散光，规则散光是指在角膜的同一条子午线上屈光状态相同；而不规则散光是指在同一条子午线上或者在不同的部位，角膜的屈光状态完全不同。

不规则散光通常是由于各种病理性的因素导致的，比如角膜的炎症、角膜瘢痕、圆锥角膜或者翼状胬肉手术以后、晶状体脱位，这些都有可能引起不规则散光。对于不规则散光的矫正，目前主要以角膜接触镜和屈光手术为主，框架眼镜通常很难矫正不规则散光。