甲状腺结节发展成甲状腺癌，具体需要的时间大概同几年到几十年不等，主要和甲状腺结节病变的病理性质有密切关系。

对于良性的结节性甲状腺肿，要想发展成甲状腺癌，可能需要经过几年，甚至30-40年左右。对于良性的腺瘤样结节，可能发展成甲状腺癌需要几年的时间。尤其是甲状腺结节的患者，如果不加以预防，长期接触放射线以及个人的生活起居方式不改变，可能发展成甲状腺癌的机会比正常人群高出很多。

甲状腺结节一定要早期发现，及时采取必要的病理学穿刺，甚至要手术切除，能够防止发展成甲状腺癌的可能。