植物人需要置胃管，保留胃管鼻饲饮食，以流食或半流食为主，同时给予均衡营养，保证所必需的营养物质，患者喂饭时要让患者坐位或者是半卧位，喂饭结束后半小时方可躺下，防止发生吸入性肺炎。大多患者可存在吸允以及咀嚼、吞咽等原始反射，必要时也可以进行口腔内喂饭。

植物人表现为对自身或外界认知功能完全丧失，呼之不应，不能与外界交流，但有自发性反射性睁眼，偶尔会出现视觉追踪、无意义的呼叫，对疼痛刺激有回避动作。患者可以有大小便失禁，出现觉醒睡眠周期，缺乏昼夜睡眠节律等。