绝大多数病毒性脑炎不能自愈，但临床中也有部分的病毒性脑炎患者可以自愈。常见的病毒性脑炎种类有单纯疱疹病毒性脑炎、带状疱疹病毒性脑炎以及肠道病毒性脑炎等。

单纯疱疹病毒性脑炎是比较严重的类型，发病后患者可迅速出现发热、头痛的症状，如治疗不及时，症状会很快进展，病人出现意识障碍、癫痫抽搐等，最后因广泛的脑坏死和脑水肿而死亡。

肠道病毒性脑炎多于夏季发病，轻症者表现为发热、头痛，少数重症者可有癫痫和意识不清症状，多数患者病后2-3周可自然缓解，属于可自愈的病毒性脑炎。