肺癌晚期包括局部晚期ⅢA期、ⅢB期和Ⅳ期。初次化疗包括新辅助化疗和辅助化疗4次，Ⅳ期化疗6次。如果化疗失败后换另外一种化疗药，又可以再次化疗6次。为了延长患者的生存期，培美曲塞在临床实践中，可作为非鳞非小细胞肺癌的维持治疗，化疗的次数一直用到肺癌进展为止。

上述化疗的作用主要有杀死原发和转移的肿瘤细胞，缩小肿瘤病灶，增加肿瘤切除率，提高患者的存活率和生活质量。