小细胞性肺癌是最严重的肺癌，因为小细胞性肺癌的恶性程度非常高，增殖指数很快，容易发生远处转移，如骨转移、肝转移、脑转移等远处转移，从而失去治疗的手段，因为手术切除是肺癌的主要治疗方式。小细胞肺癌因为早期发生远处转移，所以没有根治性手术切除的机会，从而预后很差。

当然，小细胞肺癌对放疗、化疗比较敏感，也就是说做放疗、化疗以后能够迅速地使肿瘤消退，从而在一定程度上改善了小细胞肺癌的无进展生存时间。当然，尽管如此，小细胞肺癌还是由于它的生物学特性，而早期发生广泛转移，从而影响到患者的寿命。