结肠癌从早期进展到晚期，大概需要1-2年时间。结肠癌刚开始出现病变的时候，肿瘤细胞局限在黏膜内。随着时间的延长，会逐渐向下进行浸润，可以到达黏膜下、肌层，穿透肌层到达浆膜下，甚至侵犯浆膜或者突破浆膜，侵犯到临近的正常组织。从结肠周围没有淋巴结转移，逐步进展形成淋巴结转移。

因为结肠癌比较容易通过淋巴出现转移，所以刚开始会在结肠肠周的淋巴结出现，慢慢的会出现中间淋巴结转移，最后会导致血管根部的淋巴结转移。