缺血灶与腔隙性脑梗塞的区别，主要在于腔隙性脑梗塞是因为血管狭窄、闭塞后，导致血管供应的脑组织出现缺血、坏死，时间长了坏死的脑组织会出现软化。缺血灶在头部CT看不见，通过磁共振检查能看见，缺血灶也是因为脑内小动脉的血液供应出现障碍，导致患者脑组织慢性缺血、缺氧性改变形成的。其没有明确的梗死，但是在核磁上能显影，比如在核磁上表现为长T1、长T2的信号，是缺血的表现。但是不会看到细胞坏死，也不会看到细胞软化。

从症状上来讲，腔隙性脑梗塞的患者会有肢体活动不灵活、语言笨拙的急性症状出现，也可能没有，但缺血灶不会导致患者出现任何神经功能缺损的症状。