如果是由于寒冷的原因导致的头痛，热敷以后可以缓解寒冷的刺激，使头部的血管扩张，对减轻头痛的症状有很明显的帮助。另外，由于颈部肌肉痉挛僵硬，压迫椎动脉，使椎动脉收缩，后脑部的血液供应相应减少而导致的头痛，这种情况用毛巾热敷也可以明显缓解头痛。

还有一部分患者是胃肠虚弱，功能障碍导致的头痛，这类患者常常伴有便秘、腹泻等功能性消化不良的症状。此时除了热敷头部以外，还可同时热敷胃肠部，还有下肢的足三里穴、涌泉穴、合谷穴等穴位，也能明显缓解头痛。