呼吸衰竭是因心肺疾病导致肺通气和(或)换气功能障碍引起的，表现为低氧血症(和)或高碳酸血症，血气分析检查动脉血氧分压低于60mmHg，或伴有二氧化碳分压大于50mmHg，既可以诊断呼吸衰竭。诊断呼吸衰竭后还需要根据血气分析结果，把呼衰进一步分为Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭。

Ⅰ型呼吸衰竭即缺氧性呼衰，血气分析提示氧分压小于60mmHg，二氧化碳分压小于50mmHg。

Ⅱ型呼吸衰竭即高碳酸血症呼衰，血气分析示二化碳分压大于50mmHg，伴或不伴有氧分压小于60mmHg，故血气分析对呼吸衰竭的诊断、分型、指导治疗并判断预后有重大的意义。