胸腔积液不是肺结核，胸腔积液与肺结核属于两个概念、两种疾病。胸腔积液是指胸膜腔内液体异常增多的一种状态和改变，而肺结核是由结核分枝杆菌感染所引起的肺部慢性传染性疾病，两者病因也不完全相同。

肺结核是由结核分枝杆菌感染所导致，而胸腔积液既有可能是感染性的因素，比如感染细菌、病毒或者结核菌，也有可能是非感染性的因素，比如结缔组织疾病所引起的胸腔积液，恶性胸膜间皮瘤以及支气管肺癌、其它转移癌所引起的胸腔积液。引起的临床症状也不完全相同，胸腔积液多以胸闷、呼吸困难为主要表现，肺结核多以午后低热、盗汗、消瘦、咳嗽为主要表现。如果是结核菌感染所引起的胸腔积液，才会出现与肺结核类似的症状。因此，只有是由结核杆菌感染所引起的胸腔积液，才属于肺结核的范畴。