头颅DWI检查属于磁共振检查的一种，中文名称叫做弥散加权成像检查。脑梗塞的DWI信号改变基础是脑梗塞后数分钟即可出现脑细胞肿胀，导致细胞毒性水肿，弥散成像显示异常高信号影，称为弥散受限，提示新发性脑梗塞。对急性脑梗塞患者的确诊，明显优于头颅CT和磁共振平扫T1和T2相，对超急性期病变更为敏感，最早在起病2个小时即可以发现脑梗塞病灶的异常高信号。

但需注意的是，没有弥散高信号影也不能排除脑梗塞的可能，约2%-7%的脑梗塞患者的弥散成像表现为阴性，原因是极小的腔隙性脑梗死、脑干梗死、栓子溶解后、血管再通后没有形成弥散的影像变化。弥散成像高信号在1-2周逐渐减低，而在3周-3个月的慢性期脑梗塞，弥散成像可以出现等信号或者低信号影。