麻疹的特征性表现就是它的皮疹。它的皮疹形态可以是斑疹，也可以是丘疹，但不会出现疱疹的皮肤形态。两个皮疹之间的皮肤颜色是正常的，并不会出现好多皮疹连接成片的现象，这是麻疹比较主要的特点。皮疹最开始出现，一般是在发热第三天或第四天的时间，通过这个能够大致的判断是麻疹。而皮疹最开始出现的部位是耳后的皮肤，之后会逐渐向下、向前蔓延，蔓延到颜面、颈部，再向下会蔓延到躯干，然后会到达四肢，最后还会到达手心与脚心的部位。

在皮疹逐渐出现的这个过程之中，体温会有明显的升高，达到甚至超过40度，所以这是麻疹一个比较典型的特征。麻疹当皮疹达到峰值之后，退却的顺序也是这个样子的。麻疹还比较有可能伴随着结膜炎，以及伴随着肺炎，另外在发疹前口腔粘膜出现柯氏斑也是很有特征性表现。