肾炎发展成为尿毒症，大约得需要15-20年。肾炎多是指慢性肾小球肾炎，慢性肾小球肾炎不能治愈，从得病到出现肾功能异常，一般需要10-15年；从肾功出现轻度的异常到发展成为尿毒症，需要5-10年，当然，这只是针对得了肾炎不正规治疗的患者。

如果规律治疗，有效控制血压及尿蛋白，避免感染以及肾毒性药物，有可能把肾炎发展成为尿毒症的时间往后推迟5年以上，这样患者的生存质量就会得到很大的提高。所以，对于肾炎的患者，一定要注意正规而积极的治疗，把肾衰出现的时间尽量往后拖延。