如果一个人出现意识丧失、心跳、呼吸骤停，需要做心肺复苏，常见的是溺水、触电出现猝死的病人，需要做心肺复苏。有基础疾病的病人，例如有高血压、冠心病、糖尿病、动脉硬化等基础疾病的病人，出现了并发症，如心绞痛、心肌梗死或者合并严重的心律失常，出现室速、室颤，也会突然的意识丧失、倒地，也需要心肺复苏。

有些病人会有严重的电解质紊乱，比如运动以后大量出汗或者是近期有反复的呕吐、腹泻，会造成严重的电解质紊乱，也可能会导致心跳骤停，也需要做心肺复苏。还有一些病人会吃东西误入气道出现窒息，这种情况也需要做心肺复苏。