非典又称传染性非典型肺炎，又称严重急性呼吸综合征，是由SARS冠状病毒引起的急性呼吸道传染病，主要是通过短距离飞沫、接触患者呼吸道分泌物，及密切接触传播。以发热、头痛、肌肉酸痛、乏力、干咳、少痰、腹泻为主要临床表现，严重者可出现气促或者是呼吸窘迫。

SARS冠状病毒是一种来源于动物的病毒，由于生长环境的变化，人类与动物接触的增加、病毒的适应性的改变，跨越中西屏障而传染给人类，并实现了人与人之间的传播。非典的主要原因就是感染了SARS冠状病毒。