静脉曲张最常见于下肢，因为人是直立行走的动物，直立状态下下肢的静脉血要对抗地心引力，从腿上回流至心脏，在这种情况下人类逐渐进化出静脉瓣。

静脉瓣的作用是相当于单向阀，当腿上的血从下往上走的时候，阀门打开，血液由于地心引力要往下坠，这个时候阀门会关闭，这样保证血液是持续由下往上流动的状态。

而对于长时间站立或者长时间行走的人群来讲，静脉瓣要长期承受非常高的压力，久而久之静脉瓣的功能就会受到影响，就会发生关闭不全，这时候整个静脉就会承受非常高的静脉水柱压，静脉受到高压力状态的冲击，逐渐迂曲、扩张，最终形成静脉曲张。