抗动脉粥样硬化的因子是高密度脂蛋白，高密度脂蛋白在体内的作用是运载周围组织中的胆固醇，再转化为胆汁酸或直接通过胆汁从胆道排出。

实验以及动脉的造影都能证明高密度脂蛋白胆固醇含量，与动脉管腔狭窄的程度呈负相关，也就是说高密度脂蛋白越高，管腔的狭窄程度越少，所以高密度脂蛋白是一种抗动脉硬化的血浆脂蛋白，也是冠心病的保护因子，俗称“血管清道夫”。高密度脂蛋白正因为以上的优势，所以被称为“好的”脂蛋白。