破伤风通常都是经过人体的表皮或者黏膜的伤口，侵犯到人的软组织，在里面通过滋生、繁殖产生毒素，从而诱发破伤风的发作。破伤风杆菌是厌氧菌为主，在比较小而深的伤口里面容易繁殖，比较表浅、表皮擦伤的伤口不能够繁殖，所以比较小而深的伤口，例如被铁钉刺伤或者刀刺伤，都很容易感染破伤风。

另外头部外伤导致的颅底骨折，例如鼻腔、口腔以及耳朵深部有伤口的情况，也容易感染破伤风，肛门或者直肠的外伤也是比较深的伤口，同样也容易感染破伤风。