高血压有可能引起眼睛失明，为了应对升高的血压，视网膜经历了一系列的病理学变化，传统上这些变化被称之为高血压视网膜病变。它包括了一系列的临床常见病变，例如一般的小动脉缩窄、局部小动脉的狭窄、动静脉吻合口缩窄、视网膜出血、微血管瘤形成、硬性渗出、絮状斑块形成以及罕见的视乳头肿胀。

很少高血压患者能发展为视网膜动脉的堵塞，中枢的视网膜动脉阻塞通常表现为突然、无痛、单方面的视觉丧失，伴或不伴视野缺损，临床上看来视网膜是苍白、水肿的，伴有减少的小动脉和樱桃样黄斑，在视乳头的视网膜血管上可能看得见视网膜栓子。周围视网膜动脉阻塞中很少有视觉丧失的患者，可能表现为视野的缺损。