直肠癌早期没有明显症状，进展期后癌肿破溃或合并感染时患者会出现便血。直肠癌便血是便中带暗红色或者淡红色血，若患者便中带血且合并里急后重感、排便不尽感时高度怀疑为结肠癌。

直肠癌出血随着病情进展而加重，持续时间越来越久，跟饮食没有明显关系，有间歇性。需注意与痔疮鉴别，痔疮出血是鲜红色，是便后滴血或喷射状出血，便后出血即停止。