颈动脉狭窄是指供应颅脑的大血管堵塞，原因主要是以斑块为主，当然还有其他原因如炎症等。

堵塞血管以后，就造成通而不畅，造成颅脑血管缺血表现，有病人表现为偏瘫、失语，甚至癫痫等反应，叫颈动脉狭窄。发病率从全球来说大概是5%-7%。在中国远远大于这个数值，因为国人饮食，由于高盐、高油脂等不健康的饮食，所以高血压、糖尿病、高血脂发病率比较高。因此发病率也远远高于5%-7%。缺血性卒中占所有脑血管病的4/5以上，缺血性卒中发病率比例来说，颈动脉狭窄几乎占到了一半，因此颈动脉狭窄是颅脑血管治疗的一个重点。

危害由于是颅脑血管供血最主要的血管，所以发生堵塞或狭窄等问题，引起的危害是最重的。