老年人脑积水是正常压力的脑积水，脑室腹腔分流术主要是治疗正常压力脑积水比较有效的方法，但手术效果不一。

部分人手术后立即有症状改善，症状改善很慢或者不明显，在手术有效治疗中，主要以精神症状改善最快，其次为尿失禁、步态改善相对比较慢。脑脊液分流术有脑室心房分流、脑室腹腔分流术、腰椎蛛网膜下腔分流术三种，以往临床上广泛实行的是脑室心房分流术。脑室腹腔分流术是把脑室与腹腔硅胶管、分流管连通进行分流手术，手术并不是很难。腰椎蛛网膜下腔分流术在脑室分流，相对简便，且实行、实施起来只要局麻就可以，所以对高龄或者全身状态较差的患者，较为适用。

分流术的并发症常有脑脊髓膜炎、创伤感染等感染症状，还有分流管堵塞、硬膜下血肿、脑内血肿以及颅内低压综合征，多数病例经CT检查可以看到脑室缩小，也有脑室不缩小而症状也得到改善的。