纵隔和双肺门多发小淋巴结，是原发性支气管肺癌最常容易发生淋巴结转移的地方，特别是肺门的淋巴结转移。肺癌一旦发生同侧肺门淋巴结转移就是N1，同侧纵隔淋巴结转移属于N2。如果是双侧的肺门淋巴结转移，特别是对侧的肺门淋巴结转移，就是N3。

在没有发生肺门淋巴结转移，或者仅仅有肺门淋巴结转移的情况下，可以做根治性手术切除。如果肺癌出现N2或N3的淋巴结转移，首选的治疗手段是同步放、化疗，而不是手术治疗。一旦出现纵隔淋巴结转移，或者对侧的肺门淋巴结转移，属于局部晚期，需要做新辅助放、化疗降期后，才能根据降期后的评估决定是不是做手术治疗。