狂犬病早期或潜伏期时与正常人没有任何差别，没有传染性，患者能够正常喝水。但是狂犬病发生特异性的症状，类似感冒，一旦发作就具有明显的恐水症状，会出现精神错乱，尤其是听到水声时会感到极度的恐惧，甚至发生喉痉挛。

狂犬病早期时应该尽早进行狂犬疫苗的注射，有利于综合体内病毒抗体，能够使狂犬病发病的几率降低，有利于防止狂犬病发展成晚期，造成死亡的可能性。应该注意防护，避免接触犬类、猫类。尤其是在狗或猫类动物咬伤以后，应该尽早到医院进行清创处理，肌注狂犬疫苗或免疫球蛋白，能够有效预防狂犬病的发生。