理论上猫抓热或者猫抓病多数患者是轻症。感染病的特点是不同脏器感染，患者表现会不同，多数淋巴结感染不会致死，但是随着感染的播散，巴尔通体感染到心脏内膜，引起心内膜炎。

心内膜炎往往和典型的心内膜炎又不同，典型的心内膜炎诊断标准往往需要靠血培养阳性。猫抓热或者猫抓病是巴尔通体，是细胞内感染的病原学。所以在心脏形成赘生物以前，血培养是阴性的，所以这时往往会耽搁治疗，或者造成诊断错误。

随着其累及到心脏脏器的时间延长，会出现心内膜炎表现，比如血液动力学改变，出现栓塞表现如脑中风，或者是炎症反应综合征过于剧烈造成的血液循环不稳，会致死。这是严重的疾病，需要较长的过程，但多数情况下猫抓热不会致死。