食管癌可以出现胸闷气短等症状，食管癌在以下情况下可能出现胸闷气短：

1、食管癌肿块直接压迫气管，人体的食管紧挨着气管，食管癌的肿块可直接压迫气管而导致气管狭窄引起肺的通气功能下降，可出现呼吸困难以及胸闷、气短等症状。

2、食管癌导致严重贫血，食管癌患者往往可由于不能进食或者进食很少而出现严重营养不良状态，导致营养缺乏性贫血，重度贫血可引起血液携带氧气的功能严重下降而致身体缺血、缺氧，从而出现胸闷、气短，这往往是晚期食管癌患者的常见症状。

3、食管癌发生肺转移，晚期食管癌可出现肺转移，肺转移癌可损害肺功能导致肺的弥散功能下降。另外食管癌肺转移也可导致阻塞性肺炎等肺部感染，严重的肺部感染也会影响肺的氧气交换，这两种情况均可导致患者出现胸闷、气短的症状。