从字面意义上讲难治性精神病是指难以治疗的精神疾病，是指通过常规治疗方法无法达到控制病情的一类精神病。临床上是指发病3年以上，通过药物、电休克等常规方法治疗后，病情仍然反复，无法治愈。该病包括的病种有精神分裂症、强迫症、躁狂症、双向情感障碍等。

该病病因尚未明确，发病原因主要与边缘系统、自身因素、疾病本身的因素、社会因素和环境因素等有关。