无痛分娩的原理包括非药物性镇痛和药物性镇痛的原理。非药物性镇痛包括拉玛泽分娩镇痛、温水浴分娩镇痛、丈夫陪产家庭式分娩、音乐分娩镇痛。药物性镇痛中最常用的是硬膜外麻醉。

拉玛泽分娩镇痛的原理是在产前对孕妇进行教育和锻炼，消除顾虑，放松肌肉，配合深呼吸法和腰骶部的按摩法、压迫法，达到镇痛的目的；温水浴分娩镇痛的原理是借助温水的浮力作用，抵消地心引力，能很好地促进宫颈口扩张，帮助接受体内强劲的涌出力，舒缓产妇的紧张情绪，有效的减轻生产的疼痛，缩短产程，促进顺利分娩；丈夫家庭式分娩能有效地消除产妇的恐惧、紧张等情绪，降低痛觉反应，达到分娩的镇痛；音乐分娩镇痛的原理是通过音乐对大脑的刺激，分泌内啡肽类物质，将听觉中枢调至兴奋状态，抑制痛觉中枢，使痛觉明显降低，音乐还可以缓解焦虑，加速分娩的进程；硬膜外麻醉原理是抑制痛觉神经，达到镇痛作用，较少引起运动阻滞，使产妇较轻松地进入产程，参与分娩的过程。