血清淀粉样蛋白A是人体肝脏产生的一种急性时相反应蛋白，当人体有炎症反应或者有感染性疾病时，血清淀粉样蛋白A能够在4-6小时内快速的升高多倍，是一种临床上较为敏感的检查指标。血清淀粉样蛋白A很高，往往意味着人体发生了明显的感染。这种感染可见于细菌感染，如葡萄球菌感染、大肠杆菌感染等等，都会出现血清淀粉样蛋白A异常增高的情况。

另外，当人体有病毒感染时，血清淀粉样蛋白A也会出现明显增高的情况，如流感病毒、腺病毒、肠道病毒等，所以血清淀粉样蛋白A是反映临床炎症和感染较敏感的指标。与超敏C反应蛋白相比，血清淀粉样蛋白A敏感度更高，并且病毒感染时也会出现明显的增高，这一点与超敏C反应蛋白有着明显的不同。