急性化脓性骨髓炎主要发生在长管状骨的干骺端，最多见的就是胫骨和股骨，也就是大腿骨和小腿骨；其次就是肱骨、桡骨和髂骨，就是上肢的骨头。

骨髓炎细菌的侵入途径，首先是身体其它部位存在感染病灶，原发病灶好多是查不出来，能说清楚的可能最多占35%，一般都说不清楚，都是皮肤或者黏膜感染，比如说疖、痈、扁桃体发炎或者中耳炎，原发病灶处理不当，或者身体抵抗力下降的时候，原发病灶的细菌就会入血，引起菌血症和脓毒血症。

细菌进到骨头营养动脉以后，由于长管状骨的干骺端也就是骨头的两端，血流比较缓慢，细菌容易在这地方停留，从而形成感染灶，此后脓肿周围的骨头因为引流不好，多会有严重的脓毒血症的表现。