呼吸衰竭的典型临床表现如下：

1、呼吸系统：呼吸急促、呼吸浅快、呼吸困难，甚至出现发绀、缺氧等表现；

2、神经系统：意识恍惚、头痛、嗜睡；

3、心血管系统：心悸、心律失常、下肢水肿；

4、消化系统：黑便、呕血、呕咖啡样胃内容物。

老年人机体抵抗力弱，反应能力差，常合并慢性基础疾病，因此老年人呼吸衰竭表现不典型，无呼吸困难等前期表现，直接出现意识障碍，如精神恍惚、胡言乱语、谵妄、反应迟钝等。老年人出现神经系统、消化道系统症状时，需考虑是否存在合并呼吸衰竭可能。