偏头痛是非常常见的一种原发性头痛，在发作期往往有血管扩张，导致脑内的血流量增加，使颅内压相对正常时增高。

当颅内压增高以后，往往会引起眼睛胀痛。同时患者多伴有恶心，第一个和颅内压增高所引起的反射性恶心有关，第二个和自主神经功能紊乱有关。偏头痛诱发自主神经功能紊乱，后者包括交感神经和副交感神经。

内脏的平滑肌运动主要由这两种神经支配，当其发生紊乱时，内脏的收缩就会发生功能异常，在胃和肠道就容易发生痉挛。胃部痉挛会导致恶心，严重者呕吐，肠道痉挛常常会导致腹泻。所以许多患者在头痛发作时会有恶心、呕吐，有想解大便的感觉。