手术是食管癌病人最重要的治疗手段，其次是放疗。作为中上段食管癌的治疗，放疗是非常重要的手段，化疗治疗效果相对来说比较差。

指导支架治疗的指征主要是已经失去手术指征的病人，为了提高生存质量，解决吃饭问题，采用食道支架安置是很好的手段。晚期食管癌的病人出现食管气管瘘的时候，食管支架可以很好地封堵伤口，改善肺部感染，延长病人的生命。部分食管癌病人生长到一定程度，会发生肿瘤表面破溃，出现出血的情况。对于这种肿瘤破溃出血的病人，食管支架安置也可以起到压迫止血的作用。