肺心病的生存期存在个体差异，对于轻度的肺心病只是有右心的扩大，肺动脉压力轻度的增高，可以长期带病存活；而对于严重的肺心病，严重肺动脉高压，反复因为体循环淤血，如肝脾肿大、下肢水肿、胸腔、腹腔积液等心衰症状住院，预期寿命一年生存率不到50%，随时可能会发生恶性心律失常，如室速、室颤，以及心跳骤停，严重时会危及生命。

发生肺心病的常见原因，为慢性阻塞性肺气肿、严重的肺结核、肺动脉栓塞恢复期，会引起肺动脉压力的增高，急性的肺栓塞会引起急性肺源性心脏病，随时会发生急性右心功能衰竭，严重时会引起猝死。