感冒可能会引起脑炎，常见的是病毒性脑炎，但是并非所有感冒的患者都会出现脑炎，出现脑炎的情况往往是少数。

感冒是否会引起脑炎取决于感染的途径，其中一个途径是血液途径，脑组织中存在天然的阻止外界感染进入脑组织的屏障，叫做血脑屏障，人感冒以后，只要血脑屏障功能正常，病毒或细菌进入血液，到达血脑屏障就会被阻挡在外，无法造成脑炎。但是如果患者以前出现过缺氧或者创伤，造成血脑屏障破坏，那么一旦感冒，病原体就会进入血脑屏障到达脑组织，引发脑炎。还有另外一个途径比较少见，脑组织内有个特殊的结构，叫做三叉神经半月节。在成长的过程中，一般都接触过单纯疱疹病毒，这些疱疹病毒会潜伏在三叉神经半月节，感冒后机体抵抗力下降，这些病毒会大量复制，并且沿着三叉神经半月节向后逆行进入脑组织内，引发单纯疱疹性脑炎。

所以发生感冒，不要轻视感冒症状，应该及时治疗，如果感冒后出现持续的头痛、发热甚至恶心呕吐，就要警惕脑炎症状，应该及时到医院就诊，及时进行治疗。