肋软骨炎女性发病较多，多发生于胸骨旁的第2-4肋骨的软骨，2、3肋软骨较多见，很少发生于肋弓。多为单侧单根肋骨，也可双侧多根肋骨发病。主要表现为单侧肋痛，可出现按压痛和疼痛部位的肿胀，上臂活动、深呼吸，咳嗽时可加重疼痛。

感染性的肋软骨炎会出现局部皮肤的红、肿、热、痛，严重者可形成脓肿，出现明显的全身感染症状。一般肋软骨炎无需特殊治疗，两周后可自愈。感染性肋软骨炎需要抗生素或手术治疗，如疼痛严重，影响生活，可口服消炎镇痛药或去医院理疗。