代谢性酸中毒常见于碳酸氢根直接丢失过多、肾脏排酸保碱功能障碍、代谢功能障碍等原因。代谢性酸中毒是指固定酸增多和(或)碳酸氢根丢失引起的pH值下降，以血浆碳酸氢根原发性减少为特征，是临床上常见的酸碱平衡紊乱类型。
1、碳酸氢根直接丢失过多：胰液、肠液和胆液中的碳酸氢盐含量高于血浆，如果出现严重腹泻、肠道瘘管或肠道引流等，可引起碳酸氢钠大量丢失，容易造成代谢性酸中毒，大面积烧伤时大量血浆渗出增多，也伴有碳酸氢根丢失，容易引起代谢性酸中毒。
2、肾脏排酸保碱功能障碍：存在肾小管功能障碍、肾衰竭的患者，有体内固定酸不能正常排泄，在体内蓄积过多，可引起代谢性酸中毒。大量使用碳酸酐酶抑制剂，如乙酰唑胺等，可抑制肾小管上皮细胞内碳酸酐酶活性，使碳酸生成减少，继而可引起代谢性酸中毒。
3、代谢功能障碍：任何原因引起的缺氧或组织低灌流时，都可以使细胞内糖的无氧酵解增强而引起乳酸增加，产生乳酸性酸中毒。而酮症酸中毒主要见于体内脂肪被大量动员的情况下，多发生于糖尿病、严重饥饿和酒精中毒等。
除上述原因外，水杨酸中毒，大量摄入阿司匹林(乙酰水杨酸)，高钾血症等因素也可引起代谢性酸中毒。由于发作时常为急性病程，因此一旦出现疑似代谢性酸中毒的情况，应及时前往医院呼吸内科或急诊科完善血生化、血气分析等检查，然后积极处理。