儿童患佝偻病与维生素D缺乏有关，维生素D缺乏可导致儿童体内的钙磷代谢紊乱，导致钙盐不能正常沉积，从而引起骨骼畸形。婴幼儿体内维生素D的主要来源是母亲、胎儿转运食物中的维生素D和皮肤光照合成，其中皮肤光照合成维生素D为主要来源。

如出现日光照射不足、维生素D摄入不足及慢性消耗性疾病等，均可影响维生素D的吸收，患者的临床表现有神经、精神症状，如多汗、烦躁、易惊、易激惹、夜啼、枕秃，骨骼改变有头部囟门加大、闭合延迟、颅缝增宽、手足镯、O型腿，以及串珠肋、脊柱侧弯等。