腹部核磁共振和CT的成像原理不一样，现在在临床工作中，核磁的应用范围越来越广。高分辨率的核磁能够对腹腔的肿瘤进行T分期，以及对周围的淋巴结进行N分期。比如胃肠的肿瘤或者结直肠内发生肿瘤行，行高分辨的核磁检查以后能够判定肿瘤侵犯的深度，也就是T分期，是肿瘤侵犯到黏膜层，还是黏膜下层、肌层，有没有突破到肌层外面，还是突破到浆膜外，具体对肿瘤进行分期。

另外，还可以对肿瘤外边的淋巴结来进行分期，是有一个肿大淋巴结，还是两个，甚至是3个、7个以上转移的淋巴结，能够在手术之前做一个初步的评估。以直肠癌为例，中下段的直肠癌，如果是手术之前的核磁分期在T3N0以上，一般建议行新辅助的放化疗，两个疗程结束以后，再次行核磁共振来进行评估；如果是有降期，需要行根治性的手术；如果是没有降期，可能还继续采用综合性治疗。