麻风病是由麻风分枝杆菌引起的慢性传染病，病变主要位于皮肤和周围神经，在我国有两千年的流行史，历史上曾把麻风、梅毒、结核称为世界三大慢性传染疾病。根据典型的症状，麻风分为早期和中晚期。

早期主要在皮肤上出现不痛、不痒的红斑或白斑，患者会感到皮肤局部的干燥、不出汗、肢端麻木。中晚期时患者可以出现手指的弯曲，以及面部神经损伤引起口眼歪斜，下肢神经损伤可以引起跛行等症状，同时还会出现手足的溃疡，导致长期不愈。