黑色素瘤通常指恶性黑色素瘤，通常由良性黑色素痣或由皮肤色素斑逐渐进展、摩擦、恶化而产生，均属于恶性疾病。黑色素瘤是恶性代表，需要引起患者重视，应及时关注病情、症状，并且针对范围比较大的色素痣或色素斑进行预防，定期观察，并且定期就诊。

如果是良性病变叫做黑色素痣，两者含义不同。黑色素痣在部分部位可以表现为皮肤痣，也可以表现为黏膜组织的黏膜色素斑，指甲上可以表现为指甲痣，称为甲母痣，属于色素沉着，并非黑色素瘤。