指甲黑色素瘤大多是由基因决定的，且具有一定的遗传性，产生黑色素瘤的原因可能与种族有关，白人黑色素瘤比有色人种的发病率要高。但生活中有些行为也会有诱发黑色素瘤，长期暴露在紫外线中是引起黑色素瘤的原因，当阳光照射在黑色素细胞上的时候，会产生更多的黑色素，皮肤变暗，会形成棕褐色雀斑或者痣，绝大多数是良性的。

然而，过多的紫外线辐射可以破坏黑色素细胞的结构，使它们失控生长成肿瘤。此外，要避免对痣进行摩擦刺激，约有30%-50%的恶性黑色素瘤与外界的刺激有关。