蚕豆病的发病率在我国广西某些地区可以达到15.7%，在海南岛黎族可以达到13.7%。蚕豆病是全球性疾病，在各地区、各民族间发病率的差异比较大。在我国多见于长江流域，及其以南的各省，以广东、广西、海南、云南多发，在北方地区少见。

此病在蚕豆成熟的季节比较流行，男性发病率高于女性，最常见于10岁以下的儿童。蚕豆病是红细胞的葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症的一种表现类型。蚕豆病是有遗传性的溶血性疾病，根本的病因是葡萄糖-6-磷酸脱氢酶基因突变，表现为头晕、厌食、恶心、黄疸、呕吐，病程常有自限性。