老年人出现味觉减退与味蕾萎缩有关，可由生理性、病理性因素诱发，生理性原因常包括情绪改变等，而病理性因素常包括舌乳头萎缩、营养缺乏、鼻腔狭窄、神经异常、心理问题、口腔真菌感染等。
一、生理性因素：若老人出现情绪改变，比如情绪消沉、心情低落或愤怒等，也可能对食物的味道不敏感，感受不到食物的美味，进而感觉自己味觉减退，出现食欲下降，这种情况多在改善情绪后可恢复。
二、病理性因素1、舌乳头萎缩：随着人体逐渐衰老，老人的舌乳头、口腔黏膜、舌肌会发生萎缩，味蕾明显减少甚至消失，就出现味觉减退的表现；
2、营养缺乏：由于锌可促进味觉素的合成，若老人严重缺锌以及维生素B等营养物质，可能会出现味觉减退的表现；
3、鼻腔狭窄：当发生局部占位性病变时，可能会导致鼻腔狭窄、鼻塞、失去嗅觉，这时就很可能会影响味觉。这是由于嗅觉可帮助分辨一些味道的精细区别，而失去嗅觉，味觉对食物的分辨能力也会有所减退；
4、神经异常：口腔手术、面神经瘫痪或三叉神经病变等原因可使支配味觉的神经出现损伤，以及自主神经紊乱造成神经官能症的发作，均容易导致老人味觉的灵敏度降低，出现味觉减退。部分老年人颅内发生占位性病变可压迫面神经或舌神经，也可能会导致味觉减退；
5、心理问题：如抑郁症、焦虑症等，这些心理疾病多由长期紧绷的情绪、极度悲观的状态、强烈恐惧感等诱发，可导致老年人味觉减退。但一般味觉神经功能不会发生异常，而这种情况是由于严重精神问题导致患者对食物失去兴趣所致；
6、口腔真菌感染：发作多与糖尿病、活动性义齿不洁、抵抗力低下、体质虚弱等因素有关，可导致口腔感染白色念珠菌，出现舌面白斑，甚至白斑融合成片等症状，也能造成老年人味觉减退。
此外，老人味觉减退还可能与长期服用药物有关，部分药物如调节高血压药物、抗生素类药物等，长期服用可能会出现味觉减退，如出现味觉减退应及时与主治医生沟通换药。
老年人味觉减退时，需要积极预防和延缓，建议尽量不要刺激舌乳头，清淡饮食，少吃辛辣刺激的食物。如是疾病因素导致的味觉功能减退，应及时就医明确病因，进行专业治疗。