艾叶也叫艾蒿，是菊科植物艾的叶，用药过程中是全草入药。此药首先记载于南北朝陶弘景的《本草经集注》中，性温，味苦，入脾、肾二经，为纯阳之品，可顺应阳气生发，驱除体内久伏的寒气和湿气，是保健上品。在夏季湿气较重时，湿气瘀阻中焦阳气，容易出现食欲不振、昏昏沉沉的症状，用艾叶泡脚可以有效驱除体内暑湿。

艾叶具有芳香化浊、散寒止痛、驱毒除瘟的作用，民间有三年艾郎中不用来的谚语。艾叶临床中可以外用，如煎汤泡水、艾灸，都可以起到较好的治疗效果。