普通人流和无痛人流的最大的区别，是无痛人流采取了全身麻醉技术。静脉全身麻醉技术是一种相当成熟的技术，等患者进入手术室后，静脉给予丙泊酚，使患者处于全身麻醉的状态后，再由手术医生给患者实施人流的手术。在手术的整个过程当中，患者处于麻醉的状态，既无痛苦，也无回忆，要等到手术结束后大约5-10分钟，患者才能够自然苏醒。

普通的人流术，患者在手术当中无接受任何的全麻药物，在整个人流的手术操作过程当中是完全知晓的，需要承担所有的手术操作带来的痛苦。由于普通人流会给患者带来巨大的手术操作痛苦，现在选用的人已经非常少了。另外，普通人流手术由于患者在术中十分痛苦，可能不能配合手术医生的相关操作，会增加手术相关的风险和并发症，比如子宫穿孔、出血。