主动脉夹层是指主动脉腔内的血液从主动脉内膜撕裂处进入主动脉中膜，使中膜分离，并且沿着主动脉长轴方向扩展，形成主动脉壁的真假两腔分离的状态，这一疾病危险性是非常高的，病死率也非常高。

但是，进行主动脉夹层手术以后，患者的死亡率会大大降低，为5％到10%左右，尤其是五年以上，生存率达95%以上，一般术后多能像正常人一样生活。但是不进行手术者死亡率为80％以上。